Precies drie jaar geleden kleurde het GelreDome voor de laatste keer volledig oranje. Op 30 september 2023 vond de laatste X-Qlusive Holland plaats. Jarenlang trokken eind september complete treinen vol verklede bezoekers naar de Heineken Music Hall, Ziggo Dome en uiteindelijk het GelreDome. Het was de plek waar carnaval, Koningsdag en de hardere stijlen samenkwamen, maar vooral ook waar crossovers ontstonden die op ieder ander hardstylefeest ondenkbaar waren.
LEES OOK: Waarom Q-dance stopt met Qlimax en andere evenementen
Wie eind september op het station stond, kon ze er zo tussenuit pikken. Oranje outfits, boerenkielen en de meest foute Hollandse verkleedpakken: hele groepen waren onderweg naar de grootste hardstylekroeg van Nederland.
X-Qlusive Holland was namelijk nooit zomaar een hardstylefeest met een Nederlands thema. De grenzen tussen hardstyle, hardcore, hiphop en Nederlandstalige muziek verdwenen er voor één dag volledig. Daardoor kon Deetox ineens naast Lange Frans staan, maakte Sound Rush muziek met Frans Duijts en combineerde Outsiders hits met Django Wagner en Snelle.
Gerard Joling, Wolter Kroes, Kraantje Pappie, Henny Huisman en zelfs DJ Oma: allemaal vonden ze hun weg naar het evenement. Darkraver en Ransom deelden het podium met Def Rhymz en B-Front en Frontliner verschenen achter de draaitafels als Bassie en Adriaan. Hoe gekker de combinatie, hoe beter die eigenlijk bij X-Qlusive Holland paste.
X-Qlusive Holland creëerde zijn eigen crossovers
Maar het evenement bood niet alleen een podium aan onverwachte combinaties. Sommige ontstonden juist dankzij X-Qlusive Holland. Een van de beste voorbeelden daarvan is Outsiders. In PLAFONDDIENST vertelde hij in 2025 dat Nederlandstalige muziek aanvankelijk helemaal geen bewuste richting binnen zijn carrière was. Dat veranderde toen hij een van zijn eerste grote danceboekingen kreeg: X-Qlusive Holland. “Dus ik nam dat feest gewoon heel serieus. Ik dacht: wow, nou is het mijn kans.”
Voor zijn optreden ging Outsiders speciaal aan de slag met Nederlandstalige remixen. Zo benaderde hij Django Wagner voor ‘Kali’ en vroeg hij hem meteen om tijdens X-Qlusive Holland mee het podium op te komen. De set verscheen vervolgens op YouTube en ging volgens Outsiders “helemaal viraal”.
Het smaakte naar meer. Voor volgende edities organiseerde hij opnieuw schrijverskampen en ontstonden samenwerkingen met onder anderen Snelle, Gerard Joling en John West. “Al die Nederlandse remixen heb ik gepremièred op X-Qlusive Holland”, vertelde Outsiders. “Nu dat is weggevallen, doe ik het heel veel minder.”
Daarmee laat het verdwijnen van X-Qlusive Holland ook iets anders achter dan alleen een lege plek op de evenementenkalender. Het evenement gaf artiesten ieder jaar een reden om buiten de vaste grenzen van de hardere stijlen te kijken en iets te maken wat ze op een regulier hardstylefeest waarschijnlijk nooit zouden doen.
De perfecte instap in de hardere stijlen
Juist die combinatie maakte X-Qlusive Holland tegelijkertijd toegankelijk voor bezoekers die normaal gesproken minder met hardstyle hadden. Je hoefde niet iedere plaat of artiest te kennen om mee te kunnen doen. Misschien kende iemand die voor het eerst meeging de hardstyleklassieker ervoor niet, maar bij ‘Het Land Van’, ‘Kali’ of een andere Nederlandse meezinger ontstond vanzelf herkenning. Even later lag er een harde kick onder en stond dezelfde bezoeker midden in de polonaise.
Het maakte X-Qlusive Holland tot een vreemde maar succesvolle brug tussen twee werelden. De doorgewinterde hardstyleliefhebber stond er naast iemand die vooral meeging vanwege de gezelligheid.
Een plek die nog altijd leeg is
Op 30 september 2023 gingen de deuren van de grootste hardstylekroeg van Nederland voor het laatst open. Drie jaar later bestaan de losse ingrediënten nog altijd. Nederlandstalige nummers krijgen nog steeds harde remixen en onverwachte gastartiesten verschijnen nog altijd op hardstylepodia.
Maar een evenement dat al die werelden op deze schaal bewust bij elkaar brengt, is er niet meer. Ook Dr. Rude keek in PLAFONDDIENST met dat gevoel terug op het evenement. “Het verlies van X-Qlusive Holland is voor iedereen, maar ook voor mij zeer teleurstellend. Het is gewoon een heel uniek en heel speciaal feest.”
Misschien is dat uiteindelijk de beste omschrijving. X-Qlusive Holland hoefde niet binnen één hokje te passen. Het was juist de plek waar alle hokjes voor één dag open mochten. Drie jaar later zijn de oranje treinen verdwenen en is de jaarlijkse polonaise tot stilstand gekomen. Maar een opvolger voor de grootste hardstylekroeg van Nederland? Die is er nog altijd niet.
Beeldmateriaal via: X-Qlusive Holland
