Backstage rituelen: wat artiesten doen vóór en na het podium

Nog vóór het applaus losbarst, die donderende, collectieve hartslag, zijn artiesten al flink in beweging. Niet op het podium, maar in de schaduw. Met misschien een kurk tussen de tanden. Een koekje verkruimeld in de hand. Een adem die wordt ingehouden… en dan losgelaten. Of een minuut volledig stil staan, ogen dicht, voor ze het podium opgaan. Dit zijn geen gewoontes, het zijn speciale rituelen.

Rituelen voor een show

Sommige zangers zingen toonladders in de mist van een luchtbevochtiger om hun stembanden op te warmen. Anderen nippen van hete honing-citroen thee terwijl ze hun stem visualiseren als een rivier: vloeiend, ononderbroken, stromend.

Dansers rekken zich uit voor een spiegel. Hun warming-up is niet alleen fysiek, maar ook een dans van intentie. Elke beweging is hier een gesprek met het lichaam.

DJ’s, de tovenaars van knoppen en kabels, finetunen hun gear tot die zoemt, of verdwijnen in het neonlicht van populaire casino platforms, op zoek naar geluk als adrenalineshot voor de show die volgt.

Zedd bekende ooit dat hij graag Texas Hold’em speelt op zijn mobiele telefoon voor een headline set. De spanning van het pokerspel weerspiegelt de zenuwen van het optreden. Dat is een ritueel van controle in een wereld vol chaos.

Sommige rituelen zijn heilig. Beyoncé werkt met vocal coaches en ontspanningstechnieken. Ze luistert bovendien voor een optreden naar haar vaste playlist voor rust en focus. A.R. Rahman is diep geworteld in Sufi inspiratie en meditatie. Hij gebruikt mantra’s en ademhalingsoefeningen voor focus.

Andere rituelen zijn wellicht wat eigenaardig. Lorde bijvoorbeeld slaapt onder haar geluksdeken en eet bessen of gedroogd zeewier als lichte snack om haar maagklachten voor een optreden te kalmeren.

Al deze rituelen scherpen ook het optreden zelf aan. Visualisatie, ademwerk en een vaste warming-up vormen de poort naar flow: die ongrijpbare staat waarin tijd vervaagt en de artiest één wordt met de kunst die het creëert.

Rituelen na het optreden

Na de laatste noot of andere performance begint het echte werk pas. Hydratatie. Fruit. Kruidenthee. Een keel verzacht door zuigtabletten, of een lijf losgemaakt met een foam roller.

Taylor Swift eindigt elke show met high-fives voor fans op de eerste rij, gevolgd door een cirkel moment met band en crew: een korte debrief en een groepsknuffel. Lady Gaga staat vooral bekend om haar dankbaarheid. Na afloop van elk optreden maakt ze backstage een kort videobericht voor social media, waarin ze zowel het publiek als haar team bedankt en iedereen succes wenst voor de volgende avond.

Herstel na een show beschermt ook tegen uitputting of een burn-out. Fysieke en mentale routines zorgen immers voor een betere creativiteit. Het is algemeen bekend dat dj’s na een lange nacht vol muziek en intense lampen vaak uren nodig hebben om écht af te schakelen.

Na zijn ‘A State of Trance’ sets deelt Armin van Buuren vaak gesigneerde platen uit en draait korte live sessies voor fans: een oprechte connectie die hem energie geeft. Dj Diplo kiest er soms voor om na zijn gig een backstage ‘cool-down run’ te doen. Een korte jog van 1 tot 2 kilometer helpt hem de adrenaline kwijt te raken en mentaal te resetten voor de volgende dag.

Een optreden is ook een ritueel: een stille ode aan het vak, het lichaam en het zelf. Of het nu Lady Gaga is die misschien mompelt “I am a monster, and I am beautiful”, of een DJ die nog snel digitale roulette speelt in het schemerlicht.

Elk backstage moment helpt de performende artiest om aanwezig te zijn. En opnieuw terug te keren. Dus wanneer het licht dooft en het publiek verdwijnt, wat blijft er dan over? Een ritueel. Een stille fluistering in jezelf: “Je hebt het gedaan. Adem nu maar weer gewoon!”