In de nieuwste aflevering van PLAFONDDIENST – De Hardstyle Podcast vertellen Jurgen en Wessel van Classified hoe hun organisatie in razendsnel tempo is uitgegroeid tot een vaste waarde in de scene. Waar ze ooit begonnen met technofeesten, besloten de Nijmeegse ondernemers het roer om te gooien en met undeground rawstyle aan de slag te gaan. En met succes: in nog geen twee jaar tijd verkochten ze meerdere zalen uit, van hun thuisbasis Doornroosje in Nijmegen tot het iconische Klokgebouw in Eindhoven, én zetten ze eigen hostings neer op de Vierdaagsefeesten.
LEES OOK: Classified en Overdrive staan lijnrecht tegenover elkaar in de rechtbank
Er op of er onder
De eerste editie van Classified vond plaats in maart 2024. Voor Jurgen en Wessel was het meteen alles of niets. “Het grootste risico uit ons leven,” vertelt Jurgen. “Je moet aanbetalingen doen aan artiesten en een locatie vastleggen, terwijl we zelf nauwelijks middelen hadden. Na ons gesprek met de programmeur van Doornroosje vroeg Wessel nog of ik €2 kon overmaken voor de bus. Maar we hadden geen plan B.” De programmeur besloot meteen voor de grote zaal te gaan. “Hij zei: laten we het risico nemen en zien waar het schip strandt. Dat vertrouwen gaf ons extra kracht.”
Undergroundsfeer terugbrengen
Het concept van Classified ontstond vanuit een omgekeerde marketingstrategie: de artiesten werden eerst verhuld, waarna het feest eromheen werd gebouwd. Wessel: “Vanuit daar zijn we het concept verder gaan uitwerken met artiesten raden, en dat liep heel soepel.” Jurgen vult aan: “We wilden het gevoel van een undergroundfeest terugbrengen in de raw hardstyle. Hardstyle is wat gepolijster vergeleken met techno, en wij wilden juist dat rauwe combineren met nieuw talent dat de passie en potentie heeft. Dan neem je ook het risico om hen een plek te geven die andere promoters misschien nooit zouden bieden.”
Die aanpak pakte goed uit: artiesten als Damaxy en Detailed wonnen een contest bij Classified en kregen de kans om te shinen. Jurgen: “De energie tussen het publiek en die jongens kun je niet omschrijven. Toen wisten we: dit kan niet anders dan werken. Dan gaan wij er ook alles aan doen om hen de plekken te geven die zij verdienen.”
16 uur in Doornroosje
Wat begon als een sprong in het diepe, groeide in rap tempo uit tot een succesformule. Classified speelde meerdere keren Doornroosje uit, verkocht het Klokgebouw vol met Fuel The Fire en staat dit jaar al op zeven evenementen. Soms zelfs meerdere op één dag. Jurgen: “Tijdens Matrix at the Park deden we eerst de hosting en daarna nog een afterparty. Dat sloeg eigenlijk nergens op.”
Die ambitie krijgt dit weekend een nieuw hoogtepunt met een uniek 16-uursconcept in Doornroosje: Run The Map en Set The Pace. Overdag draait alles om raw en opkomende namen, terwijl ’s avonds uptempo centraal staat. Om de overgang soepel te laten verlopen is er The Bridge: een beperkt combiticket waarmee 450 bezoekers de volledige 16 uur binnen mogen blijven. Wessel legt uit “Een zaal moet schoongemaakt worden en het geluid moet even stil. Dus kan niet iedereen blijven. Zo zorgen we dat het avondpubliek een frisse zaal instapt.” Jurgen besluit: “Zestien uur in één pand is de ultieme test. Maar als ik zie hoeveel mensen beide feesten meepakken, ben ik heel benieuwd waar dit eindigt.”
Classified in de nieuwe aflevering van PLAFONDDIENST – De Hardstyle Podcast
In aflevering 28 van PLAFONDDIENST – De Hardstyle Podcast vertellen Jurgen en Wessel van Classified alles over hun overstap van techno naar hardstyle, de risico’s van hun eerste editie, de snelle groei met uitverkochte zalen en hun unieke 16-uursconcept in Doornroosje. Ook gaan ze in op hun andere evenementen, het opzetten van hun eigen label en komt Unique aan het woord. Beluister de volledige aflevering nu op YouTube of op jouw favoriete podcast-platform.
