Zeven jaar na The Last Formation keert Hard Bass terug naar het GelreDome. Hoewel de comeback voor veel bezoekers ongetwijfeld voor de nodige nostalgie zorgt, heeft B2S bewust gekeken naar hoe het concept ook in 2026 relevant kan blijven. Daarbij wordt niet alleen teruggegrepen op het verleden. “Je zal de classics vanuit 2012 zeker voorbij horen komen, maar er kan ook een unreleased nieuwe plaat worden gedraaid.”
LEES OOK: Hard Bass: “We gaan eigenlijk verder waar we toen gebleven zijn”
In 2019 leek met The Last Formation definitief een einde te komen aan Hard Bass. Toch begonnen binnen B2S later alweer de eerste ideeën voor een mogelijke terugkeer te ontstaan. Het 25-jarig bestaan van de organisatie bleek uiteindelijk het juiste moment om die plannen werkelijkheid te maken, vertelt Jort, boeker bij B2S. “Toen was eigenlijk het cirkeltje voor ons rond om Hard Bass terug te brengen. Helemaal in deze tijd, waarin je ziet dat classics-feesten enorm booming zijn, dachten wij: dit is het moment om dit legendarische evenement terug te brengen.”
“Gaan we volledig op de nieuwe muziek zitten?”
Met de comeback stond B2S meteen voor een belangrijke keuze. De hardstyle-scene is sinds de laatste editie flink veranderd en tijdens verschillende creatieve sessies kwamen dan ook meerdere mogelijkheden voorbij. “Gaan we volledig op de nieuwe muziek zitten? Gaan we artiesten boeken die nog nooit op Hard Bass hebben gestaan? Daar hebben we lang over nagedacht. We wilden ook de legacy van Hard Bass terug laten komen.”
Dat is terug te zien in de line-up. B2S koos voor artiesten die allemaal al eerder onderdeel waren van Hard Bass, maar geeft hen wel de ruimte om veel verder te kijken dan alleen hun oude muziek. “Alle sets en alle live-acts worden compleet journey. Je zal de classics vanuit 2012 zeker voorbij horen komen, maar er kan ook een unreleased nieuwe plaat worden gedraaid. Het wordt een beetje een mengelmoes.”
Een volledige classics-editie lag eveneens op tafel. Uiteindelijk wilde de organisatie met de terugkeer ook een nieuwe generatie aanspreken. “De mensen die Hard Bass hebben meegemaakt in de tijd voor 2019 zullen voornamelijk de classics vet vinden. Maar we wilden ook nieuwere mensen trekken die nog nooit op Hard Bass waren geweest, of die dachten: ik ga alleen als er ook wat nieuwe muziek wordt gedraaid.”
Nieuwe muziek hoorde ook bij Hard Bass
Volgens Jort past die keuze bovendien bij de rol die Hard Bass vroeger al binnen de scene vervulde. Het evenement draaide namelijk niet alleen om de grote platen van dat moment. “Hard Bass is altijd een evenement geweest waar artiesten hun nieuwe muziek konden laten horen voor een groot publiek. Dat wilden we ook niet verliezen. Jullie kunnen hier dus echt nieuwe tracks premièren, maar laten we de legacy niet vergeten.”
De vertrouwde muzikale opbouw blijft ondertussen overeind. Na de General Operators Deepack, Luna en Zany volgen Team Blue, Green, Yellow en Red elkaar op en wordt het gedurende de nacht steeds harder. Ieder team krijgt twee uur, waarvan het laatste halfuur wordt ingevuld door een live-act.
Bij het samenstellen daarvan zocht B2S ook naar minder voor de hand liggende combinaties. Zo bestaat Team Yellow uit D-Block & S-te-Fan, Rebelion en Sub Zero Project, gevolgd door Gunz For Hire LIVE. “Je wilt niet meteen altijd de verwachte samenstellingen. Daar kun je een beetje mee spelen. Zo kan dat team een overgang maken waar nog wat euforisch in zit, maar ook af en toe een beuker van Rebelion voorbijkomt. Vanuit daar ga je naar Team Red, waar je echt gaat beuken.”
“We wilden de volledige feeling terugbrengen”
Niet alleen de muzikale opbouw uit het verleden keert terug. Hard Bass blijft ook een ouderwets nachtfeest en duurt opnieuw tot 07:00 uur. Een keuze waar B2S uitgebreid over heeft nagedacht. “We weten dat deze tijd niet per se meer de tijd is om nachtfeesten zomaar erin te gooien. Maar we durven het aan vanwege de legacy die Hard Bass heeft. We wilden de volledige feeling terugbrengen.”
Dat die combinatie van oud en nieuw aanslaat, blijkt uit de belangstelling: de comeback is volledig uitverkocht. Zeven jaar na het vermeende definitieve afscheid staan de vier teams daarmee opnieuw in het GelreDome. Niet alleen met de muziek die Hard Bass groot maakte, maar ook met de hardstyle van nu.
In de nieuwste aflevering van PLAFONDDIENST blikken we uitgebreid vooruit op de terugkeer van Hard Bass. Naast Jort van B2S bellen we met Niels namens B-Freqz, Coone en Crypsis namens Minus Militia over hun geschiedenis met het evenement én wat zij zaterdag van plan zijn in het GelreDome. De volledige aflevering is vanaf nu te bekijken en beluisteren via je favoriete podcastplatformen.
