Wat begon als een oplossing om met vrienden lekker hardstyle te luisteren tijdens het indrinken, groeide uit tot een project dat al meer dan tien jaar meegaat. Achter ‘World Of Hardstyle’ staat de Nederlandse Dennis Marijnissen, alias Deenis. Sinds 2012 maakte Dennis meer dan 200 mixes, goed voor miljoenen views op YouTube en optredens op festivals. Na 14 jaar in de scene blikt Dennis terug op alles wat hij in die tijd bereikt heeft.

LEES OOK: VWAB Festival onthult sterrenformatie van The Classics Cup

Van indrinken met vrienden naar miljoenen views op YouTube

De eerste ‘World Of Hardstyle’ mix verscheen in oktober 2012 op YouTube. Het idee ontstond op een onverwachte manier.

“Het begon eigenlijk heel grappig”, vertelt Dennis. “Ik ging altijd met vrienden voor een festival ergens een biertje drinken en dan wilden we hardstyle luisteren. Maar losse nummers duurden soms wel 5 minuten. Ik dacht: dat kan anders.” Hij downloadde een programma en begon nummers in te korten en achter elkaar te zetten. “Zo duurde een nummer maar 2 tot 3 minuten en hadden we een mix van 30 tot 60 minuten.”

Dennis begon pas later met het uploaden van de mixes. “Mijn vrienden zeiden dat ik de mixes moest gaan uploaden, dus ben ik op zoek gegaan naar hoe ik dat vorm wilde geven. Toen kwam ik een aantal video mixes tegen en daar gaf ik mijn eigen draai aan.” Het maken van de mixes nam echter veel tijd in beslag. “Alleen de audio kant van de mix duurde al meerdere uren per dag voor een aantal dagen achter elkaar. Met video erbij neemt een hele mix al snel een week in beslag.”

Van mixtapes naar eigen muziek

Na een aantal jaar van mixes maken zette Dennis in 2019 een nieuwe stap: hij bracht zijn eerste eigen nummer uit. “Dat wilde ik al langer doen, maar ik had nog geen ervaring met produceren. Ik ben samen met een andere producer gaan zitten, daar is ‘Free’ uit voortgekomen.” In 2021 bracht Deenis zijn laatste release uit. “Tijdens de lockdown waren er geen feesten, maar bleef iedereen volop releasen. Ik merkte dat ik toen vastliep, dus besloten we er voorlopig een punt achter te zetten.”

Deenis heeft als dj ook menig festival afgetikt. Zo heeft hij onder andere op Decibel outdoor en Vroeger Was Alles Beter gestaan. “Ik denk dat mijn dikste gig wel op VWAB was. Ik heb daar alle platen kunnen draaien waar het voor mij ooit mee begonnen is. Dat was geweldig.”

Toch spant één festival de kroon: “Intents Festival voelt echt als thuiskomen. Ik heb hier sinds 2016 bijna elk jaar gestaan. De Brabantse gezelligheid maakt dit wel een uitblinkertje.”

“Voor mij is muziek echt een uitlaatklep”

De afgelopen jaren werd het project moeilijker te combineren met zijn privéleven. Dennis werd namelijk vader van twee kinderen. “Het is nu iets lastiger te combineren, omdat de mixes wel erg veel tijd in beslag nemen, maar ik doe mijn best om actief te blijven.”

Over stoppen is Dennis niet te spreken, na 14 jaar is hij nog steeds gemotiveerd. “Voor mij is muziek echt een uitlaatklep, ook als ik een wat mindere dag heb kan ik er echt veel energie uit halen!” Sinds 2012 heeft hij de scène van dichtbij grote veranderingen zien doormaken. Toch vindt hij dat een natuurlijke verandering: “Als je kijkt naar hardstyle van 2005 tot 2012 zit daar enorm veel verschil in. Het zou ook saai zijn als tien jaar lang dezelfde muziek gedraaid wordt. Ik denk dat het belangrijk is om als artiest bij jezelf te blijven en niet te veel in de hype mee te gaan.”

“Ik ben erg dankbaar”

Dennis kijkt vol tevredenheid terug op de afgelopen 14 jaar, maar een comeback als producent zit er voorlopig nog niet in. “Ik ben erg dankbaar en blij voor de nummers die ik uit heb kunnen brengen. Maar nu ligt de focus echt op classics waar het voor mij allemaal mee begonnen is. Ik heb nog wel een plaat liggen die nog nooit is uitgebracht, misschien dat ik daar ooit nog iets mee ga doen.”

Voor nu ligt de focus op de classics, waar ‘World Of Hardstyle’ allemaal mee begon. Dennis brengt nog bijna maandelijks mixes uit onder de ‘World Of Hardstyle’ naam, op zijn YouTube kanaal.

Beeldmateriaal via: Deenis / World Of Hardstyle