Intents Festival heeft een belangrijke overwinning geboekt in de juridische strijd met vijf verzekeraars. De organisatie stapte naar de rechter nadat verzekeraars weigerden de schade door de enorme wateroverlast tijdens de editie van 2024 te vergoeden. In een tussenvonnis krijgt Intents op de juridische geschilpunten gelijk. Het definitieve bedrag dat de verzekeraars moeten betalen, wordt later vastgesteld.
LEES OOK: Verzekeraars weigeren Intents uit te betalen na wateroverlast: €1,5 miljoen schade
In 2024 werd Intents Festival geconfronteerd met uitzonderlijk veel regen. Het festivalterrein in Oisterwijk was grotendeels opgebouwd toen hevige regenval voor grote problemen zorgde. Een kwart van de camping werd uiteindelijk onbruikbaar, waardoor ruim 2.100 bezoekers niet konden blijven overnachten. Daarnaast maakte de organisatie grote kosten om het festival überhaupt door te kunnen laten gaan.
De totale schadeclaim kwam uit op ongeveer 1,5 miljoen euro. Intents stelde dat deze kosten onder de afgesloten evenementenverzekering met slechtweerdekking vielen,maar vijf verzekeraars onder leiding van Nationale Nederlanden weigerden uit te keren. Daarop besloot de organisatie naar de rechter te stappen.
Rechtbank geeft Intents gelijk
Een belangrijk discussiepunt tijdens de rechtszaak was de vraag hoe de verzekeringspolis moest worden geïnterpreteerd. De verzekeraars vonden onder meer dat Intents had kunnen voorzien dat het terrein door de langdurig natte periode problemen zou opleveren. Ook ontstond discussie over de vraag of het weer wel ‘extreem’ genoeg was om onder de verzekering te vallen.
De rechtbank gaat daar in het tussenvonnis niet in mee. Volgens de rechters is niet doorslaggevend of de regen als ‘extreem’ kan worden bestempeld, maar of de veiligheid van bezoekers in gevaar kwam. Dat was volgens de rechtbank het geval. Nooduitgangen en wegen waren onbegaanbaar en op het ondergelopen campingterrein kon niet veilig worden gekampeerd. Ook het argument dat Intents zich onvoldoende had voorbereid, houdt volgens de rechtbank geen stand.
Daarmee krijgt Intents op de belangrijkste juridische geschilpunten gelijk. De rechtbank vindt claims van ongeveer 802.000 euro voor het bestrijden van de wateroverlast en circa 482.000 euro aan terugbetaalde campingtickets terecht. De vijf verzekeraars moeten ieder hun aandeel daarin betalen.
Definitieve bedrag nog niet bekend
Daarmee is de zaak nog niet volledig afgerond. Intents claimt daarnaast ruim 226.000 euro aan misgelopen omzet. Daarover moet de organisatie nog aanvullende uitleg geven, omdat de verzekering alleen het verlies aan netto-inkomsten vergoedt. Eventuele kosten die Intents door het lagere aantal campingbezoekers heeft bespaard, moeten daar dus nog vanaf worden getrokken. Intents heeft tot 21 oktober om deze berekening aan te leveren, waarna de verzekeraars mogen reageren. Vervolgens stelt de rechtbank het definitieve bedrag vast.
“Soms moet iemand zeggen: tot hier en niet verder”
Toine van de Ven reageert namens de organisatie opgelucht op de uitspraak. “Na ruim twee jaar procederen hebben we een belangrijke juridische stap gezet: in het tussenvonnis hebben we op alle punten gelijk gekregen”, schrijft hij op LinkedIn.
Volgens Van de Ven reikt de betekenis van de zaak verder dan alleen Intents Festival. De afgelopen twee jaar hield volgens hem vooral de vraag waarvoor verzekeren we ons eigenlijk? de organisatie bezig. Intents besloot de strijd daarom ondanks de vele uren aan juridische voorbereiding door te zetten. “Soms moet iemand zeggen: tot hier en niet verder”, aldus Van de Ven. “Wij besloten dat te doen. En we zijn blij dat we hebben doorgezet!”
De organisatie hoopt dat de uitspraak daarmee ook betekenis krijgt voor de rest van de evenementenbranche. Volgens Van de Ven moeten organisatoren erop kunnen vertrouwen dat een verzekering daadwerkelijk dekking biedt wanneer een risico waartegen zij zich hebben verzekerd werkelijkheid wordt.
Dat die discussie nog altijd actueel is, bleek ook deze zomer. Meerdere festivals kregen te maken met extreme weersomstandigheden en moesten daardoor hun programma aanpassen of zelfs volledig afgelasten. De uitspraak in de zaak rond Intents kan daarmee niet alleen van belang zijn voor toekomstige situaties, maar mogelijk ook voor organisatoren die deze zomer met vergelijkbare omstandigheden en verzekeringsclaims te maken kregen.
