Afgelopen zaterdag verzamelden zo’n 30.000 gabbers zich in de Brabanthallen voor Masters of Hardcore, het grootste indoor hardcore-event van het jaar. Met een line-up vol zwaargewichten, gloednieuwe shows en indrukwekkende stages bewees het evenement opnieuw waarom het tot de top van de scene behoort.

LEES OOK: “Masters of Hardcore is voor veel artiesten een hoogtepunt van het jaar”

Al ruim twee uur voor de deuren opengingen verzamelden zich grote groepen gabbers voor de ingang. Die honger naar hardcore werd meteen beloond: eenmaal binnen werd duidelijk dat de organisatie opnieuw had uitgepakt met tot in detail uitgewerkte stages binnen het Tides of Tyranny-thema. Niet alleen de zalen, maar ook de wandelruimtes waren ondergedompeld in een zee van blauw en paars licht, compleet met golvende bewegingen die de immersie doortrokken door de hele locatie.

Vol gas vanaf de eerste kick

Bij de gloednieuwe early uptempo stage begon de dag vol gas. Vandal!sm en later Chaotic Hostility ramden plaat na plaat door de boxen. Binnen de kortste keren stond de zaal vol, en ging de energie direct op standje maximaal.

Een zaal verderop zorgde Masters of Early Hardcore voor een opvallende verandering. Geen standaard sets, maar face-to-face-acts waarbij DJ’s tegenover elkaar draaiden. Marc Acardipane en Promo lieten zien hoe dat moet: binnen enkele tracks hadden ze elkaar feilloos door, overleggend via handgebaren en perfect op elkaar ingespeeld. Het resultaat was een speelse, maar harde set, die de hele zaal moeiteloos meenam naar de roots van hardcore.

Nieuwe en gevestigde namen leveren

Ook de nieuwe generatie liet zich gelden. Complex knalde er met zijn debuut op hoog tempo Rammeroni LIVE doorheen. Tijdens ‘I Can Feel’ werd elk woord meegebruld, terwijl de energie in de zaal geen moment afzwakte.

Korsakoff en Hysta bewezen opnieuw waarom ze zo goed samenwerken. Met tracks als ‘Choose Life’, ‘Little Things’ en ‘Unleash The Beast’ hielden ze het publiek bij de Masters of Millennium non-stop aan het stampen.

Mainstage spektakel bereikt hoogtepunt

Op de mainstage was het tijd voor anthemmaker D-Fence. Tijdens zijn liveshow werd alles uit de kast getrokken: vier duikers hingen aan het plafond en zweefden in de lucht, waarmee het thema op de mainstage tot in de puntjes tot zijn recht kwam. Toen het anthem werd ingezet ging de zaal als geheel los. Duizenden handen in de lucht en uit minstens zoveel kelen klonk het: ‘Masters of Hardcore’, genoeg om kippenvel van te krijgen.

Ook uptempo-artiest Kili maakte indruk met zijn Masters-debuut op de Masters of Extreme Hardcore stage. Tijdens Locked & Loaded vuurde hij een kogelregen aan platen en nieuwe kicks op de Masters in de zaal af. Zijn nieuwe kicksound viel goed in de smaak: bij elke drop werd het energieniveau hoger en hoger.

Afscheid van een ware hardcore pionier

Een van de meest emotionele momenten van de avond vond plaats op de mainstage, waar stil werd gestaan bij het overlijden van hardcore pionier Bass-D.

De artiest maakte deel uit van de eerste generatie die hardcore vormgaf toen het genre zich in de jaren negentig ontwikkelde. Hij was niet alleen actief als artiest, maar ook als iemand die richting gaf aan de scene. Ook toen hardcore zich verder ontwikkelde en nieuwe stromingen ontstonden, bleef hij actief en zichtbaar. Hij werd gezien als iemand die ervaring en mentaliteit doorgaf, en die de oorspronkelijke waarden van hardcore bleef uitdragen.

De mainstage stroomde volledig vol voor het eerbetoon. Wat begon als een ingetogen moment, groeide uit tot een viering van zijn nalatenschap. Klassiekers als ‘Hold Me Now’ en ‘Like A Dream’ galmden door de hal terwijl het publiek massaal meezong. Een passend afscheid voor iemand die zijn stempel onuitwisbaar op de scene heeft gedrukt.

Overal maximale intensiteit

Bij Masters of Terror lieten Drokz en Akira horen dat het tempo moeiteloos omhoog kon. Met een genadeloze early terror set was niet hakken simpelweg geen optie.

D-Frek bracht bij de Masters of Frenchcore een andere, maar minstens net zo effectieve sfeer. Met een mix van frenchcore en invloeden uit andere hardcore-stromingen kreeg hij de afgeladen zaal moeiteloos aan het bewegen.

Op de mainstage presenteerde Satirized zijn nieuwe liveshow NEON FUNFAIR. Met kleurrijke visuals en keiharde kicks zette hij een opvallende liveshow neer, inclusief nieuwe muziek en een collab met GPF.

De afterparty voor je laatste restjes energie

Wie na een volle dag hakken nog energie overhad, kon terecht bij de afterparty. Angerfist wist met een classics set nog wat extra energie in de zaal te krijgen. Tijdens nummers als ‘Incoming’ en ‘The Voice of Mayhem’ ging het publiek helemaal los.

Daarna werd het alleen maar gekker. Gezellige Uptempo zorgde met SH!T HAPPENS voor complete chaos, inclusief bizarre geluidseffecten en tal van attributen op het podium. Noxiouz sloot af met The Catalyst, waarbij uitgeputte maar vastberaden Masters nog één keer uit volle borst meezong. Na een slopende dag was er maar een conclusie: Masters of Hardcore leverde opnieuw op alle fronten.

Beeldmateriaal via: Masters of Hardcore