De Nederlandse festivalmarkt kraakt. Na jaren van groei kampen steeds meer organisatoren met stijgende kosten, strengere regelgeving en bezoekers die hun geld pas laat uitgeven. Uit cijfers van de Monitor Festivals & Concerten 2024 blijkt dat het aantal festivals opnieuw daalde, en dat ook de kaartverkoop stagneert.
LEES OOK: Mysteryland slaat 2026 over: ‘We beginnen vanaf nul’
Minder festivals, minder bezoekers
In 2024 werden er 1.225 festivals georganiseerd, tegenover 1.252 een jaar eerder. Dat is een daling van 2%, terwijl het totaal aantal bezoekers met 5% afnam. Vooral muziekfestivals (-3,3%) en het EDM-segment kregen klappen: daar daalde het aantal festivals met 9% en de bezoekersaantallen met 13,5%.
Kosten, regels en vergunningen
De branche luidde deze zomer opnieuw de noodklok. In een manifest met bijna dertig voorstellen roept de VVEM, samen met de VNPF (Vereniging Nederlandse Poppodia en Festivals), de politiek op om festivals toekomstbestendiger te maken. Ze willen meerjarige vergunningen voor bewezen concepten, duidelijke landelijke richtlijnen en minder bureaucratie. Momenteel moeten veel organisatoren jaarlijks een stapel vergunningen indienen – vaak voor identieke edities op hetzelfde terrein. De VVEM noemt dat “een woud aan regels” dat investeringen en groei belemmert.
Bezoekers wachten langer
Wat ook merkbaar is: steeds minder evenementen verkopen direct uit. Waar sommige festivals jarenlang binnen enkele dagen “sold out” waren, stokt de kaartverkoop nu vaker of komt pas laat op gang. Bezoekers wachten af – soms bewust om goedkopere tickets via TicketSwap te kopen. Daarmee schuift de druk op organisatoren nog verder op richting het laatste moment – en dat maakt plannen en budgetteren steeds lastiger.
Ook in de hardere stijlen voelbaar
Ook binnen de hardere dance-scene is de druk voelbaar. Verschillende bekende namen kondigden hun laatste editie aan of slaan een jaar over. Zo kende Ground Zero dit jaar haar laatste editie, vooral vanwege de sterk gestegen kosten. Afgelopen week maakte ook Shockerz bekend dat de editie van 2025 niet doorgaat. In een e-mail aan bezoekers liet de organisatie weten: “De kaartverkoop bereikte dit jaar niet het niveau dat nodig is om Shockerz neer te zetten zoals wij dat voor ogen hebben. We weigeren concessies te doen aan wat dit evenement speciaal maakt, en hebben daarom met pijn in het hart besloten Shockerz 2025 te annuleren.” Daarnaast gingen Gearbox Outdoor en Trinity Outdoor eerder al niet door, terwijl Mysteryland besloot om een jaar over te slaan. Aan de andere kant hield ook Qlimax in 2024 haar laatste editie – niet door kosten, daar speelde een andere afweging mee.
Verdere krimp
Volgens Respons zet de daling zich ook dit jaar door: het aantal festivals zal naar verwachting met nog eens 3 procent afnemen. De sector noemt het geen crisis, maar wel een structurele verandering. Bezoekers zijn kritischer geworden, kosten blijven stijgen en regelgeving maakt het organiseren complexer dan ooit.
