Waar Nederland jarenlang werd gezien als hét middelpunt van de hardstylewereld, kijkt Europa steeds vaker met enige jaloezie naar de andere kant van de wereld. Dit weekend strijken ruim 60.000 liefhebbers neer voor Knockout Outdoor in Sydney, waar opnieuw wordt uitgepakt met een gigantische productie en bijzondere optredens. TOZA kent het evenement inmiddels als geen ander en legt uit waarom de Australische hardstyle-scene volgens hem eindelijk de erkenning krijgt die het verdient.
LEES OOK: Knockout Outdoor gaat ‘Level Up’ met grootste productie ooit in Australië
TOZA maakte de ontwikkeling van de Australische hardstyle-scene zelf van dichtbij mee. Nog voordat hij als artiest doorbrak, bezocht hij talloze evenementen in zijn thuisland. Inmiddels woont hij in Nederland en vliegt hij juist regelmatig terug om daar achter de draaitafels te staan. Daardoor ziet hij goed hoe snel de verhoudingen tussen Europa en Australië zijn veranderd.
“Vroeger was het zo dat als hier iets gebeurde, het zes maanden tot een jaar duurde voordat het Australië bereikte. Nu gaat dat meteen”, vertelt TOZA. Als voorbeeld noemt hij zijn collab met Lekkerfaces, die tijdens REBiRTH voor het eerst werd gedraaid. “Drie weken later stonden we hem daar samen te draaien en zong iedereen de hele track mee. Een volle arena met mensen die de track meezingen.”
Volgens TOZA laat dat zien hoe betrokken het Australische publiek tegenwoordig is. “De nieuwe generatie in Australië is zo toegewijd aan de muziek. Ze nemen echt de tijd om zich te verdiepen in de artiesten die daar komen draaien.”
Knockout Outdoor op gigantische schaal
Een evenement waar die groei goed zichtbaar wordt, is Knockout Outdoor. Het evenement van HSU trekt meer dan 60.000 bezoekers op één dag en bestaat uit drie stages. TOZA kent het festival inmiddels zowel vanuit het publiek als vanaf het podium en is nog altijd onder de indruk van wat er in het stadion wordt neergezet. “Het is echt krankzinnig. Het podium is gigantisch. Als je ervoor staat, zie je pas echt hoe groot het is.”
Ook de Australische omstandigheden spelen daarbij in het voordeel van de organisatie. Knockout vindt plaats in het voorjaar, waardoor de zon veel eerder ondergaat dan tijdens de Nederlandse festivalzomer. Volgens TOZA begint het rond 17:00 of 18:00 uur al donker te worden, terwijl het evenement daarna nog uren doorgaat. “Dan kun je echt alles uit de kast trekken met de productie.” Hij noemt onder meer de lasers en verlichting rondom de tribunes als elementen die de schaal van het stadion extra benutten.
“Mensen moeten Australië serieus gaan nemen”
De groeiende status van de Australische scene is inmiddels ook vanuit Europa goed zichtbaar. Waar Nederlandse hardstylefans gewend zijn dat vrijwel iedere grote artiest regelmatig dichtbij huis te zien is, weet Australië de laatste jaren juist een aantal bijzondere optredens en comebacks binnen te halen.
Tijdens PLAFONDDIENST komen onder andere Showtek, Project One en de aangekondigde Australische show van Headhunterz ter sprake. TOZA wil niet voor die artiesten invullen waarom juist Australië een plek is voor zulke momenten, maar ziet wel een duidelijke overeenkomst. “Je moet niet vergeten dat die artiesten die terugkeren niet voor het eerst naar Australië gaan. Er moet iets zijn wat jij en ik niet weten. Maar het is duidelijk: je kunt zelf zien hoe geweldig het daar is.”
Volgens TOZA is die ontwikkeling het resultaat van jarenlang bouwen door onder meer HSU, Massive en verschillende andere organisatoren. Inmiddels ziet hij dat ook buiten zijn thuisland steeds meer aandacht ontstaat voor wat daar gebeurt. “Ik geloof volledig in de Australische scene en mensen moeten die serieus gaan nemen.”
Dit weekend is het tijd voor Knockout Outdoor
Aanstaande zaterdag is het zover en komen 60.000 liefhebbers samen in en rondom het ENGIE Stadium in Sydney voor Knockout Outdoor. Verspreid over drie area’s staan meer dan 40 artiesten op het programma, terwijl HSU voor deze editie de grootste productie uit de geschiedenis van het evenement belooft. Ook wordt volgens de organisatie de hoogste festivalmainstage neergezet die ooit in Australië is gebouwd.
Wie er niet bij kan zijn, kan Knockout Outdoor vanuit Nederland live volgen. HSU heeft inmiddels bevestigd dat het evenement via het officiële Twitch-kanaal wordt uitgezonden. De livestream is in Nederland van 07:00 tot 15:00 uur te volgen, waardoor fans acht uur lang vanuit huis mee kunnen kijken met Knockout Outdoor.
Dit bericht op Instagram bekijken
